這世上有天堂嗎？我不知道，因為我還沒見過，但我在帛琉見過，海底的天堂。
到帛琉之前就聽聞帛琉是世界10大潛點之一，擁有上天最大的恩賜，精彩的海底風光美不勝收、絢麗斑斕、光彩奪目……，腦海中這些華麗的形容詞在自己跳進海裡的那一刻，全都自動灰飛煙散，原來～帛琉的海是文字和想像所不能及的美！
潛海底花園 驚呼聲不斷
帛琉擁有全世界透明度最高的海域，能見度達100公尺，同時有1500種以上的魚類，以及700多種美麗的珊瑚礁，生態樣貌豐富多元，是海洋學家公認的世界七大海底奇景之一，也是世界各國潛水愛好者心目中的「海底花園」。
由於自然環境得天獨厚，帛琉的潛點多到令人目不暇給，同時每個潛點都呈現不同特色與生態，其中大斷層（Big Drop Off）是世界各地慕名而來的觀光客，絕對不會錯過的景點。顧名思義大斷層因為擁有特殊的地理景觀而得名，浮潛其中只見一邊是距離海平面3呎的彩色珊瑚礁，一邊則是深不見底的2000呎深藍斷層面，遊客可以一次就欣賞2種不同的海底風情，特殊的地理景觀加上位於海流交接處，珊瑚和海洋生物種類繁多，豐富的海底生態，使得大斷層成為世界知名夢幻潛點之一。
在大斷層多變的海底生態中，除了形形色色的珊瑚，最讓人驚豔的就是蘇眉魚（Napoleon，亦稱拿破崙魚），它是帛琉的國寶魚，藍藍綠綠的絢麗色彩，以及動輒一、兩百公分的巨大體型，永遠是抓住遊客目光的焦點。
(斷層面深達2000呎，海色深藍，浮潛時有莫名的恐懼感)
夢幻水母湖異次元空間
造物者賜給帛琉的禮物真的很豐厚，除了湛藍的大海和種類繁多的魚群，還有一個遺世獨立的山中湖，這座靜謐的山中湖孕育了全世界唯一的無毒水母，每年為了這些平易近人的水母而來的旅人多不勝數，但帛琉人保護自然生態不遺餘力，不希望為了拼觀光而建立人工步道，所以想要一親無毒水母的芳澤，必須走一段約10分鐘崎嶇難行的珊瑚礁山路，才能到達水母湖，但這10分鐘的路程絕對值回票價，因為水母湖奇妙得讓人瞠目結舌。
進入水母湖，彷彿進入異次元空間，碧綠的湖水襯著一個個發著淡橘色光芒的Q軟生物，看到
這樣的景象，真的會讓人有錯覺自己究竟置身何處？在水母湖裡漂浮時安靜得只聽得到自己的呼吸聲，密密麻麻的水母們悠哉悠哉、或正或反地飄過眼前，一切是那麼不真實，像是夢境，又似幻象。
水母湖裡的水母一點都不怕人，遊客的存在似乎與他們無干，果凍般夢幻的他們依舊以緩慢的步調繼續生活著。如果試著用手輕摸水母，會發現觸感實在奇妙，不自覺極盡輕柔的對待它，彷彿只要稍一施力它就凋零，果凍般的觸感和可愛的體型，實在教人打從心底愛憐。
◆鯊魚餵食秀
「把你丟到海裡餵鯊魚」在帛琉可不是一句玩笑話，這是當地旅行業者想出來的花招，在不影響生態與確保遊客安全的前提下，由教練在鯊魚區進行餵食，藉此聚集大批溫和的黑鰭鮫鯊及其他較小型魚類，讓遊客以浮潛方式大飽眼福。
只見清澈的淺藍色海水中，30來隻體長約100~150公分的鮫鯊就在腳下穿梭搶食，這平常只在電視上才看到的珍貴畫面，竟然就在眼前真實上演。看到為數眾多的鯊魚就在自己腳下，不免心驚膽顫，不過也因為這份對鯊魚的恐懼，讓這場黑鰭鮫鯊的餵食秀更刺激、更有看頭。
◆乳藍牛奶湖浴
牛奶湖（Milky Way）其實不是個湖，它是隱身在眾小島之間的一個小小海域，許久以前這裡曾是火山活動頻繁的區域，火山噴發後的火山灰沉積湖底，經年累月形成厚厚的火山泥，正因為這些火山泥而使得海水像被倒進濃濃牛奶般，讓原本清澈的海水變成特殊的乳藍色，更為這個美麗的景點增添幾許夢幻。
據說這些沉積於海底的火山泥，具有美白護膚以及去角質的功效，所以每個到牛奶湖的遊客，無不在身上抹上一層厚厚的火山泥，然後撲通一聲跳下牛奶湖裡，洗個牛奶浴，來個全套的天然礦物SPA，好不快活。
優雅靜謐 海底之外
帛琉是個相當特別的國家，海底下的世界精采熱鬧，讓人眼花撩亂，海平面上則是幽幽靜靜，有種出塵的美。
◆白色走廊 長灘（Long Beach）
在帛琉2個名不經傳的小島之間，有一條美麗的白色絲帶橫亙綿延一公里之長，那兒就叫長灘，平常漲潮時看不到，只有在退潮時分白色沙灘才會慢慢從海面上浮出，嬌羞展露絕美容顏。長灘的形狀細細彎彎，就像一抹潔白的彎月掛在藍色畫布上，如詩如畫的天然景觀，成為廣告、MV最愛的取景畫面，也是遊客到此一遊拍寫真沙龍的必要景點。
◆紅樹林獨木舟（Mangrove Kayak）
在平靜的內海和紅樹林區裡划獨木舟，是帛琉相當盛行的海上運動。帛琉擁有佔地廣大的紅樹林，生態多樣化的溼地，孕育出許多特殊的動植物，划獨木舟穿梭其中，可以沿途一窺當地民家的生活景象，以及豐富的紅樹林生態，包括在帛琉餐桌上常會出現的一道佳肴紅樹林蟹，也會出來跟遊客打招呼。划著槳緩緩悠遊於紅樹林區的平靜水面，心情似乎也跟著沉澱。
相較於海底的絢爛華麗，帛琉陸上的一切顯得純真樸實，路上三兩錯落的民家安靜佇立在乾熱的土地上，低矮的房子顯得特別可愛。帛琉總人口只有2萬多人，不需要高樓大廈，第一摩天大樓只有6層樓高，是一家用來容納各地遊客的大飯店，因為每年來帛琉觀光的人次有5萬多，比當地人口多上兩三倍。
帛琉市區小巧可愛，走完一圈只需10分鐘，這裡和其他東南亞島國大不相同的是，竟然看不到一個小販！有的只是簡單的紀念品店，店員永遠笑臉迎人，就算到店裡晃了一圈沒有買任何東西，他們也會開心的跟你說bye bye；路上的小孩不兜售紀念品、不跟遊客要錢，只會揮手打招呼，同時給你一個燦爛笑臉。
這是一個自給自足的島國，海是他們最大的寶藏，但他們從不貪心多取，因為大海的子民懂得與海相處的道理，珍惜資源只取所需，他們知道海會回報更多更多。
少了惱人的商業色彩，多了大自然的恩賜，帛琉因此而教人打從心底喜歡。來到帛琉，試著學習用帛琉人樂天知命的態度來看待一切，也是一種入境隨俗，就像當地人一樣，生活步調不急不徐，將會發現原來快樂真的那麼簡單。
2009.8.25 刊登于自由時報
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